アロマテラピーは、アロマ=芳香、テラピー=療法と言う意味で、自然療法の一つです。
アロマテラピーを行う時に欠かせないものが精油です。
精油は花・葉・茎・根・果実などから得られる芳香をもつ揮発性の物質です。
精油成分が嗅覚を通じて、脳の中にある自律神経系や内分泌系・免疫系などを司る部分や、本能的な感情(好き嫌い)などに深く関わる部分へ到達し、自律神経やホルモンのバランスを整えたり、気持ちを落ち着けたりします。その他にも精油成分の中には、身体やお肌の不調(むくみ・こり・冷え・乾燥肌・しみなど)や心の不調(気分の落ち込み・イライラ・不眠など)に役立つものがたくさん含まれています。
自然の恩恵によって生まれた産物である精油は数十から数百種の成分からなり、とても高濃度ですので、使用する時はそのままではなく植物油や・アルコール・水などで希釈します。
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